Ilustrasi visualisasi gabungan keindahan anggrek dan Calathea.
Dunia tanaman hias selalu menawarkan kejutan visual yang memukau, dan di antara ribuan spesies, dua kelompok sering kali menjadi primadona di kalangan pecinta tanaman: anggrek (Orchidaceae) dan Calathea (sekarang sering diklasifikasikan dalam keluarga Marantaceae). Keduanya menawarkan keragaman bentuk, warna, dan tekstur yang luar biasa, namun kebutuhan perawatan mereka sering kali memiliki perbedaan mendasar yang perlu dipahami oleh setiap pemilik.
Ketika kita berbicara tentang anggrek, citra yang muncul adalah kemewahan dan eksotisitas. Dari anggrek bulan (Phalaenopsis) yang populer karena ketahanannya hingga anggrek Vanda yang membutuhkan perawatan intensif, famili Orchidaceae ini adalah raksasa dalam keragaman. Keunikan anggrek terletak pada struktur bunganya yang simetris dan sering kali memiliki desain yang menyerupai serangga atau makhluk lain untuk menarik penyerbuk spesifik.
Kebanyakan anggrek yang dijual di pasaran bersifat epifit, artinya mereka tumbuh menempel pada pohon lain di habitat alaminya, bukan di tanah. Akar udara mereka sangat penting untuk menyerap kelembapan dan nutrisi. Hal ini menentukan cara kita menyiramnya. Menyiram anggrek secara berlebihan adalah kesalahan umum. Mereka membutuhkan sirkulasi udara yang baik di sekitar akar dan media tanam yang sangat berongga, seperti potongan kulit kayu atau pakis. Memahami bahwa anggrek membutuhkan periode kering singkat di antara penyiraman adalah kunci keberhasilan dalam memelihara keindahan bunga mereka.
Berbeda dengan fokus anggrek pada bunganya yang spektakuler, Calathea justru menonjolkan keindahan daunnya. Calathea, sering dijuluki "tanaman doa" karena daunnya yang bergerak (nyctinasty)—terbuka lebar di siang hari dan terlipat ke atas saat malam—menghadirkan pola yang menakjubkan.
Kita bisa menemukan Calathea ornatanya dengan garis-garis merah muda cerah, atau Calathea makoyana yang tampak seperti bulu merak. Keindahan Calathea ini sangat bergantung pada tingkat kelembapan lingkungan. Berasal dari hutan hujan tropis Amerika Selatan, mereka membenci udara kering yang sering ditemukan di rumah modern dengan pendingin udara.
Perawatan Calathea berpusat pada kelembapan tinggi, penyiraman yang konsisten (tetapi tidak tergenang), dan cahaya tidak langsung yang lembut. Cahaya matahari langsung akan membakar daunnya yang sensitif dan menghilangkan pola warnanya yang unik. Ketika daun Calathea mulai menggulung atau pinggirannya menjadi cokelat, ini hampir selalu merupakan sinyal bahwa kelembapan udara di sekitarnya terlalu rendah.
Meskipun sama-sama berasal dari iklim tropis, perbedaan utama antara merawat anggrek dan Calathea terletak pada fokus perawatan. Anggrek membutuhkan 'udara' di sekitar akar dan sangat sensitif terhadap kelebihan air di zona perakaran. Media tanam yang terlalu padat akan menyebabkan busuk akar dengan cepat.
Sebaliknya, Calathea lebih memilih tanah yang tetap lembap secara merata (walaupun tidak basah kuyup) dan sangat menuntut kelembapan udara yang tinggi. Menempatkan kedua tanaman ini berdekatan di dalam ruangan bisa menjadi solusi cerdas; Calathea akan membantu meningkatkan kelembapan mikro di sekitar anggrek, menciptakan lingkungan yang lebih stabil bagi keduanya, asalkan tidak ada kontak langsung antara media tanam mereka.
Kesimpulannya, baik anggrek dengan keindahan bunganya yang elegan maupun Calathea dengan motif daunnya yang artistik menawarkan nilai estetika tak tertandingi. Memahami nuansa perawatan masing-masing—keringkan akar untuk anggrek, tingkatkan kelembapan untuk Calathea—akan memastikan bahwa kedua permata tropis ini dapat menghiasi ruang hidup Anda dengan kemegahan penuh.