Ilustrasi visualisasi data kepercayaan global.
Pertanyaan mengenai "berapa jumlah negara Kristen di dunia" terdengar sederhana, namun jawabannya sangat bergantung pada kriteria definisi yang digunakan. Tidak ada daftar resmi tunggal yang diakui secara universal untuk mengkategorikan negara berdasarkan afiliasi agama mayoritas penduduknya.
Secara umum, ketika kita berbicara tentang negara Kristen, kita sering merujuk pada dua kategori utama: pertama, negara di mana agama Kristen merupakan agama mayoritas penduduknya (mayoritas absolut atau relatif), dan kedua, negara yang secara historis dan kultural sangat dipengaruhi oleh Kekristenan, seringkali terwujud dalam sistem hukum, hari libur nasional, atau konstitusi negara.
Jika kita menggunakan kriteria yang paling ketat—yaitu, negara di mana lebih dari 50% populasinya mengidentifikasi diri sebagai Kristen—jumlahnya cenderung berada di kisaran antara 110 hingga 130 negara, tergantung pada sumber data survei demografi agama terkini. Organisasi seperti Pew Research Center sering melakukan studi ekstensif mengenai tren demografi agama global.
Negara-negara di benua Eropa, Amerika Utara, Amerika Latin, dan Oseania secara tradisional mendominasi daftar ini. Misalnya, Amerika Serikat, Brasil, Meksiko, Filipina, Rusia, dan sebagian besar negara Eropa Barat dan Selatan memiliki populasi Kristen yang sangat besar.
Namun, angka ini terus berubah. Di banyak negara Barat, sekularisasi menyebabkan persentase penduduk yang mengidentifikasi diri sebagai "tidak beragama" atau ateis meningkat, yang secara bertahap dapat mengubah status mayoritas sebuah negara seiring waktu, meskipun secara historis mereka adalah negara Kristen.
Salah satu tantangan terbesar adalah bagaimana data sensus atau survei mengklasifikasikan individu. Apakah seseorang yang dibaptis tetapi tidak aktif lagi dihitung sebagai Kristen? Bagaimana dengan mereka yang mengidentifikasi diri sebagai "spiritual tetapi tidak religius"?
Selain itu, terdapat negara-negara di mana Kekristenan adalah agama resmi atau diakui secara konstitusional, meskipun minoritas memegang mayoritas populasi. Contohnya dapat ditemukan di beberapa negara di Afrika atau Asia yang memiliki perjanjian historis atau kerangka hukum yang mengutamakan institusi Kristen, meskipun saat ini mungkin terdapat pertumbuhan signifikan dalam agama lain atau populasi yang tidak beragama.
Untuk mendapatkan gambaran yang lebih akurat, penting untuk melihat beberapa kategori yang sering dibedakan oleh analis demografi:
Seringkali, fokus tidak hanya pada persentase, tetapi pada jumlah absolut orang Kristen yang tinggal di suatu negara. Dalam metrik ini, negara-negara besar seperti Amerika Serikat, Brasil, Meksiko, dan negara-negara besar Eropa akan selalu menempati posisi teratas, bahkan jika persentase minoritas non-Kristen tumbuh.
Misalnya, meskipun Amerika Serikat mengalami peningkatan populasi yang tidak beragama, negara ini masih menaungi salah satu populasi Kristen terbesar di dunia dalam angka mentah. Ini menunjukkan bahwa pengaruh budaya Kekristenan tetap masif dalam lingkup global, terlepas dari fluktuasi identifikasi agama individu.
Jadi, berapa jumlahnya? Jika kita mengambil data survei demografi terbaru yang menggolongkan negara berdasarkan mayoritas populasi yang mengidentifikasi diri sebagai Kristen (baik Katolik, Protestan, Ortodoks, atau lainnya), **perkiraan yang paling umum berkisar antara 115 hingga 125 negara**. Angka ini merupakan cerminan dari warisan sejarah penyebaran agama Kristen ke seluruh penjuru dunia.
Namun, perlu diingat bahwa angka ini dinamis. Studi masa depan kemungkinan akan menunjukkan pergeseran seiring dengan pertumbuhan populasi di wilayah-wilayah dengan pertumbuhan agama yang cepat, serta proses sekularisasi yang terus berlanjut di wilayah-wilayah tradisional Kristen.