Cara Penyajian Angkak yang Tepat dan Lezat
Angkak, atau beras ragi merah, adalah bahan makanan tradisional yang dikenal luas di Asia, khususnya Tiongkok. Terbuat dari beras yang difermentasi menggunakan jamur Monascus purpureus, angkak memiliki warna merah cerah yang khas dan aroma yang unik. Selain memberikan warna indah pada masakan, angkak juga dipercaya memiliki berbagai manfaat kesehatan, terutama dalam membantu menurunkan kadar kolesterol. Namun, agar manfaat dan cita rasanya maksimal, penting untuk mengetahui cara penyajian angkak yang tepat.
Memahami Angkak: Bentuk dan Penggunaannya
Angkak umumnya tersedia dalam dua bentuk utama: butiran kering dan bubuk. Bentuk butiran kering adalah bentuk paling murni dan seringkali memerlukan persiapan sebelum digunakan. Sementara itu, angkak bubuk lebih praktis karena sudah dalam bentuk halus dan mudah dicampurkan ke dalam masakan.
Metode Persiapan Angkak Butiran Kering
Jika Anda menggunakan angkak dalam bentuk butiran kering, ada beberapa langkah persiapan yang perlu dilakukan:
- Rendam: Langkah pertama adalah merendam angkak butiran kering dalam air hangat atau kaldu hangat selama sekitar 15-30 menit. Tujuannya adalah untuk melunakkan butiran angkak dan melepaskan pigmen merahnya ke dalam cairan. Gunakan air secukupnya, jangan terlalu banyak agar warna yang dihasilkan tetap pekat.
- Saring: Setelah direndam, saring cairan berwarna merah tersebut menggunakan kain bersih atau saringan halus. Buang ampas angkak yang tersisa. Cairan merah inilah yang akan Anda gunakan sebagai pewarna dan pemberi rasa pada masakan.
- Tingkat Kekentalan: Untuk mendapatkan warna yang lebih pekat, Anda bisa merebus cairan rendaman angkak yang sudah disaring tersebut hingga sedikit menyusut dan mengental. Namun, jangan sampai terlalu kering karena akan sulit dicampurkan.
Cara Menggunakan Angkak dalam Berbagai Masakan
Cairan atau bubuk angkak dapat diaplikasikan ke dalam berbagai jenis masakan. Berikut adalah beberapa cara penyajian yang umum dan direkomendasikan:
1. Untuk Masakan Berkuah (Sup, Sapo, Semur)
Angkak sangat cocok untuk memberikan warna merah menyala pada hidangan berkuah. Tambahkan cairan rendaman angkak atau bubuk angkak ke dalam kuah masakan pada tahap akhir proses memasak. Aduk rata hingga warna merata. Angkak akan memberikan warna merah bata yang menggugah selera pada sup ayam, bakut, atau hidangan semur lainnya. Hindari memasukkan angkak terlalu dini pada masakan berkuah yang dimasak dalam waktu lama karena panas berlebih dapat memudarkan warnanya.
2. Untuk Marinasi Daging
Angkak dapat digunakan sebagai pewarna alami sekaligus penambah cita rasa pada bumbu marinasi daging. Campurkan bubuk angkak atau sedikit pasta angkak (hasil dari merebus cairan rendaman hingga kental) ke dalam bumbu marinasi untuk ayam, babi, atau bebek. Diamkan daging selama beberapa jam agar bumbu meresap sempurna. Hasilnya, daging akan memiliki warna merah yang menarik dan aroma yang khas.
3. Untuk Olahan Tahu dan Telur
Tahu dan telur rebus yang dimasak dengan angkak adalah hidangan klasik. Untuk membuat tahu atau telur angkak, rebus tahu atau telur bersama dengan air, kecap asin, gula, rempah-rempah, dan tentu saja, angkak (baik cairan maupun bubuknya). Masak hingga bumbu meresap dan warna merah merata pada tahu atau telur. Hidangan ini biasanya memiliki rasa gurih manis dengan sentuhan aroma angkak yang khas.
4. Untuk Produk Olahan Daging (Sosis, Bakso)
Dalam industri pengolahan daging, angkak sering digunakan sebagai pewarna alami untuk sosis, bakso, dan produk olahan daging lainnya. Penggunaannya biasanya dalam bentuk bubuk yang dicampurkan langsung ke dalam adonan daging. Ini memberikan tampilan yang menarik dan konsumen yang lebih sehat.
Tips Tambahan dalam Menyajikan Angkak
- Gunakan Secukupnya: Angkak memiliki rasa yang cukup khas. Gunakan dalam jumlah yang tepat agar tidak mendominasi rasa masakan. Mulailah dengan sedikit, lalu tambahkan jika diperlukan.
- Perhatikan Kualitas: Pilih angkak dari sumber yang terpercaya untuk memastikan kualitas dan keamanannya.
- Penyimpanan: Simpan angkak kering di tempat yang sejuk, kering, dan tertutup rapat agar kualitasnya terjaga.
- Eksperimen: Jangan ragu untuk bereksperimen dengan berbagai jenis masakan. Angkak dapat memberikan sentuhan unik pada berbagai hidangan.
Dengan memahami cara penyajian angkak yang benar, Anda dapat memaksimalkan potensi bahan makanan tradisional ini untuk menciptakan hidangan yang tidak hanya indah secara visual, tetapi juga lezat dan kaya rasa. Nikmati keajaiban warna merah dari angkak dalam kreasi masakan Anda!