Representasi visual pedang sabel anggar.
Sabel anggar (atau sabre fencing) merupakan salah satu dari tiga disiplin utama dalam olahraga anggar modern, berdampingan dengan foil dan épée. Berbeda dengan dua disiplin lainnya, sabel memiliki ciri khas kecepatan, agresi, dan fokus pada tebasan (cutting) selain tusukan (thrusting). Olahraga ini mewarisi tradisi duel kavaleri abad ke-19, menjadikannya disiplin yang paling dinamis dan sering kali paling cepat di antara ketiganya.
Akar sejarah sabel anggar sangat erat kaitannya dengan pedang militer yang digunakan oleh kavaleri. Pedang sabel dirancang untuk memotong saat menunggang kuda, sehingga pengembangannya dalam olahraga lebih menekankan pada gerakan memotong daripada hanya menusuk. Ketika olahraga anggar mulai terstruktur pada abad ke-19, sabel diadopsi sebagai perlengkapan kompetisi. Perubahan signifikan terjadi ketika aturan elektronik mulai diperkenalkan untuk menentukan siapa yang pertama kali mendaratkan serangan, sebuah elemen krusial mengingat kecepatan serangan dalam sabel.
Sabel adalah satu-satunya senjata anggar modern yang berasal dari senjata yang dirancang utamanya untuk memotong. Hal ini membedakannya secara filosofis dari foil (warisan pedang latihan) dan épée (warisan pedang duel duelist). Sebagai disiplin olimpiade, sabel telah mengalami evolusi, terutama dalam hal peralatan keselamatan dan sistem penilaian elektronik yang kompleks.
Dalam sabel, area target yang sah adalah segala sesuatu mulai dari pinggang ke atas, termasuk kedua lengan dan wajah. Perbedaan terbesar antara sabel dengan foil terletak pada aturan hak serangan (right-of-way). Karena sabel berasal dari senjata militer di mana inisiatif serangan sangat penting, terdapat aturan prioritas yang ketat.
Jika kedua pesenam mendaratkan serangan hampir bersamaan, wasit akan menentukan siapa yang memiliki inisiatif serangan yang benar—siapa yang memulai serangan pertama atau bagaimana kedua serangan saling membatalkan. Penggunaan sistem lampu elektronik sangat vital di sini, karena lampu akan menyala untuk menunjukkan serangan yang dianggap sah berdasarkan aturan hak serangan. Hal ini membutuhkan pemahaman taktis yang mendalam dari para atlet.
Kecepatan adalah raja dalam sabel. Teknik dasar melibatkan gerakan maju dan mundur yang eksplosif (advance-lunge dan retreat). Karena tebasan diizinkan, atlet sering menggunakan gerakan pergelangan tangan yang cepat untuk menghasilkan serangan samping yang sulit dibaca.
Serangan utama dalam sabel adalah tebasan. Ini dilakukan dengan mengayunkan bilah pedang melintasi tubuh lawan. Teknik tebasan yang efektif memerlukan koordinasi antara kaki, tubuh, dan pergelangan tangan. Atlet yang mahir sering menggunakan "flick" atau gerakan pergelangan tangan kecil untuk mengelabui pertahanan lawan di saat-saat terakhir.
Meskipun tebasan mendominasi, tusukan tetap menjadi komponen penting, terutama ketika seorang atlet berhasil menahan serangan lawan (parry) dan melakukan serangan balik (riposte). Tusukan dalam sabel biasanya dilakukan lurus ke depan dengan ekstensi penuh lengan.
Pertahanan dalam sabel harus cepat dan tidak membuang waktu, karena sistem penilaian sangat menghargai kecepatan. Parry yang efektif harus mampu menangkis bilah lawan dan segera diikuti oleh riposte (serangan balasan) yang sah sebelum lawan dapat mengamankan kembali hak serangan mereka.
Peralatan sabel memiliki beberapa perbedaan mencolok dibandingkan foil dan épée, terutama pada bagian gagang dan pakaian pelindung yang terbuat dari bahan konduktif.
Pedang Sabel: Bilahnya lebih ringan dan memiliki bentuk yang cenderung melengkung atau lurus namun lebih fleksibel daripada épée. Pelindung tangan (guard) jauh lebih besar dan tertutup untuk melindungi tangan dari tebasan, sesuai dengan sejarahnya sebagai senjata tempur.
Jaket dan Rompi (Lamé): Pakaian atlet sabel dilengkapi dengan rompi logam atau bahan konduktif yang disebut lamé. Lamé ini menutupi seluruh area target yang valid (tubuh bagian atas dan lengan). Ketika ujung listrik dari pedang menyentuh lamé lawan dengan tekanan yang cukup, lampu elektronik akan menyala, menandakan adanya pukulan yang sah.
Masker: Masker sabel juga dilengkapi dengan bagian logam yang dapat menghantarkan listrik di sekitar area dagu dan kepala bagian depan, yang merupakan area target yang sah jika tebasan dilakukan dengan benar dan mengenai pelindung logam tersebut.
Sabel anggar menawarkan tontonan yang intens dan membutuhkan kombinasi antara kekuatan fisik, kecepatan reaksi yang ekstrem, dan kecerdasan taktis untuk menguasai aturan hak serangan yang kompleks. Bagi penonton dan atlet, disiplin ini adalah perwujudan dari agresivitas yang terkontrol dan seni pertarungan jarak dekat yang telah teruji oleh waktu, membawa semangat kavaleri ke arena olahraga modern.