Senjangan anggaran, atau sering disebut defisit anggaran, adalah sebuah kondisi finansial yang signifikan di mana pengeluaran aktual suatu entitas—baik itu individu, perusahaan, maupun negara—melebihi alokasi dana yang telah direncanakan atau pendapatan yang diharapkan. Dalam konteks ekonomi makro, fenomena ini menjadi perhatian utama karena implikasinya terhadap stabilitas fiskal dan pertumbuhan jangka panjang.
Secara fundamental, senjangan anggaran muncul dari ketidakseimbangan antara dua komponen utama: penerimaan (pendapatan) dan belanja (pengeluaran). Ketika pengeluaran pemerintah (misalnya, untuk infrastruktur, subsidi, atau pembayaran utang) secara konsisten lebih besar daripada penerimaan pajak dan sumber pendapatan lainnya, maka terciptalah kebutuhan untuk menutupi selisih tersebut, biasanya melalui pinjaman atau pencetakan uang baru.
Mengidentifikasi akar masalah sangat krusial untuk merumuskan solusi yang tepat. Penyebab senjangan anggaran bersifat multifaktorial. Salah satu faktor pendorong utama adalah penurunan signifikan pada penerimaan negara, seringkali disebabkan oleh resesi ekonomi yang mengurangi basis pajak (PPh dan PPN). Ketika aktivitas bisnis melambat, pendapatan perusahaan dan individu menurun, otomatis berkorelasi dengan penurunan setoran pajak.
Di sisi pengeluaran, belanja yang tidak terduga atau peningkatan belanja wajib (mandated spending) sering kali menjadi pemicu. Contohnya adalah peningkatan kebutuhan dana untuk subsidi energi akibat kenaikan harga komoditas global, atau lonjakan biaya layanan kesehatan darurat yang tidak terproyeksikan. Selain itu, seringkali terdapat inefisiensi dalam alokasi belanja atau proyek-proyek pemerintah yang tidak memberikan imbal hasil ekonomis yang diharapkan.
Dampak dari senjangan anggaran yang berkepanjangan bisa sangat merusak struktur ekonomi. Dampak paling langsung adalah peningkatan utang publik. Pemerintah harus meminjam dana dari pasar domestik maupun internasional untuk membiayai defisit ini. Peningkatan utang membutuhkan pembayaran bunga yang besar di masa depan, yang pada gilirannya akan menggerus anggaran tahun-tahun berikutnya—sebuah siklus yang sulit dipatahkan.
Lebih lanjut, pembiayaan utang yang masif dapat menimbulkan efek crowding out (penggusuran). Ketika pemerintah meminjam banyak uang, permintaan akan dana pinjaman di pasar meningkat, yang secara teoritis dapat mendorong kenaikan suku bunga. Suku bunga yang lebih tinggi membuat pinjaman modal bagi sektor swasta menjadi lebih mahal, menghambat investasi swasta, dan memperlambat pertumbuhan ekonomi jangka panjang.
Penutupan senjangan anggaran menuntut kebijakan fiskal yang terukur dan komprehensif. Strategi penanganan umumnya dibagi menjadi dua pendekatan utama: sisi penerimaan dan sisi pengeluaran.
Mengelola senjangan anggaran bukanlah tugas yang selesai dalam satu periode. Hal ini memerlukan disiplin fiskal yang berkelanjutan dan kemampuan adaptasi terhadap perubahan kondisi ekonomi global. Kegagalan dalam mengendalikan defisit dapat menempatkan beban signifikan pada generasi mendatang, sehingga kebijakan yang proaktif dan realistis menjadi kunci utama keberhasilan penataan fiskal.