Fokus pada Desentralisasi dan Kelangkaan Digital
Pertanyaan mengenai jumlah bitcoin di dunia merupakan salah satu topik paling fundamental dalam memahami mata uang kripto pertama ini. Berbeda dengan mata uang fiat yang dapat dicetak tanpa batas oleh bank sentral, Bitcoin dirancang dengan kelangkaan yang terprogram secara matematis. Kelangkaan ini adalah kunci utama yang memberikan nilai intrinsik pada aset digital ini.
Secara spesifik, protokol Bitcoin menetapkan batas maksimum suplai yang sangat tegas, yaitu 21 juta koin. Batasan ini tertanam dalam kode sumber oleh penciptanya, Satoshi Nakamoto, dan tidak dapat diubah kecuali melalui konsensus mayoritas jaringan—sebuah skenario yang dianggap sangat tidak mungkin terjadi mengingat filosofi inti Bitcoin.
Bitcoin baru diciptakan melalui proses yang disebut 'penambangan' (mining). Para penambang menggunakan daya komputasi tinggi untuk memecahkan teka-teki kriptografi yang kompleks. Ketika mereka berhasil menemukan blok baru dan menambahkannya ke blockchain, mereka diberi hadiah berupa Bitcoin baru. Hadiah blok inilah yang mengatur laju peredaran Bitcoin baru ke dalam suplai yang beredar.
Untuk menjaga kelangkaan dan meniru kelangkaan sumber daya alam seperti emas, hadiah blok ini dikurangi setengahnya (halving) kira-kira setiap empat tahun sekali atau setiap 210.000 blok. Peristiwa 'halving' ini memastikan bahwa laju inflasi Bitcoin secara bertahap menurun hingga akhirnya mencapai batas 21 juta koin, yang diperkirakan akan terjadi sekitar tahun 2140.
Pada titik waktu tertentu, jumlah total Bitcoin yang telah ditambang dan beredar (disebut 'circulating supply') selalu kurang dari 21 juta. Angka ini terus meningkat seiring penambang terus memvalidasi transaksi dan menemukan blok baru, meskipun dengan kecepatan yang semakin melambat pasca setiap peristiwa halving. Data suplai beredar adalah metrik dinamis yang terus dipantau oleh investor dan analis.
Penting untuk membedakan antara Total Supply (jumlah maksimum yang mungkin ada, yakni 21 juta) dan Circulating Supply (jumlah yang saat ini telah ditambang dan diperdagangkan). Selain itu, terdapat juga koin yang mungkin telah hilang selamanya—karena pemilik kehilangan kunci privat dompet mereka—sehingga jumlah Bitcoin yang dapat diakses secara efektif menjadi sedikit lebih rendah dari batas teoritis.
Batasan suplai 21 juta Bitcoin adalah fitur desain yang paling signifikan. Ini menjadikannya aset yang bersifat deflasi secara inheren, berkebalikan dengan mata uang fiat yang bersifat inflasioner. Para pendukung Bitcoin melihat sifat langka ini sebagai penyimpan nilai digital yang unggul, sering kali membandingkannya dengan emas, yang juga langka dan memiliki suplai yang sulit ditingkatkan.
Setiap kali terjadi halving, potensi kelangkaan baru tercipta, yang secara historis sering kali menjadi katalis bagi apresiasi harga, meskipun pasar kripto sangat fluktuatif dan dipengaruhi oleh banyak faktor makroekonomi lainnya. Kesimpulannya, meskipun jumlah bitcoin di dunia saat ini terus bertambah sedikit demi sedikit, batas akhirnya yang tegas menjamin bahwa Bitcoin akan selalu menjadi aset yang terbatas, sebuah janji yang dipegang teguh oleh komunitasnya.
Memahami dinamika suplai dan batas 21 juta ini sangat penting bagi siapa pun yang ingin berinvestasi atau sekadar memahami arsitektur ekonomi di balik revolusi mata uang digital ini.