Pertanyaan mengenai jumlah pemain dalam setiap regu pada permainan sepak bola adalah salah satu hal fundamental yang wajib diketahui oleh siapa pun yang tertarik dengan olahraga paling populer di dunia ini. Jawaban singkatnya merujuk pada peraturan resmi yang ditetapkan oleh badan pengatur sepak bola dunia, yaitu FIFA (Fédération Internationale de Football Association).
Alt text: Representasi lapangan sepak bola sederhana menunjukkan dua tim yang saling berhadapan.
Secara baku dan sesuai dengan Hukum Permainan Sepak Bola (Laws of the Game) yang ditetapkan oleh IFAB (International Football Association Board) dan diadopsi oleh FIFA, jumlah pemain dalam setiap regu pada permainan sepak bola adalah sebelas (11) pemain. Angka ini mencakup sepuluh pemain lapangan dan satu orang penjaga gawang (kiper).
Ke-11 pemain ini harus berada di lapangan ketika pertandingan dimulai. Jika salah satu tim tidak dapat menurunkan minimal tujuh pemain (termasuk kiper) karena akumulasi kartu merah atau cedera yang menghabiskan jatah pergantian pemain, maka pertandingan tersebut harus dihentikan dan dinyatakan sebagai kemenangan bagi tim lawan, tergantung pada peraturan kompetisi spesifik.
Penting untuk dicatat bahwa satu dari 11 pemain tersebut haruslah seorang kiper. Kiper memiliki hak istimewa untuk menggunakan tangannya dalam area kotak penalti mereka. Ini adalah pembeda utama antara kiper dan pemain lapangan lainnya.
Selain 11 pemain yang berada di lapangan, setiap tim juga diperbolehkan membawa pemain cadangan. Jumlah pemain cadangan ini bervariasi tergantung pada regulasi liga atau turnamen. Misalnya, dalam kompetisi besar seperti Piala Dunia, tim diizinkan mendaftarkan lebih banyak pemain dalam skuad dan juga memiliki kuota penggantian pemain yang lebih besar dibandingkan pertandingan liga domestik reguler. Namun, fokus utama selalu kembali pada 11 pemain yang aktif di rumput hijau saat peluit dibunyikan.
Meskipun 11 pemain adalah standar untuk sepak bola lapangan besar (11v11), penting untuk membedakannya dari varian sepak bola lainnya. Ketika membahas "sepak bola", kita harus memastikan konteksnya:
Namun, jika merujuk pada definisi umum dan standar FIFA untuk pertandingan internasional atau liga profesional, maka jawabannya tegas: 11 pemain per regu.
Angka 11 pemain tidak dipilih secara acak. Formasi klasik seperti 4-4-2, 4-3-3, atau 3-5-2 dirancang secara matematis untuk menyeimbangkan pertahanan, lini tengah, dan serangan dalam ruang lingkup lapangan yang besar. Kehadiran 11 pemain memungkinkan pembagian peran yang jelas—dua bek sayap, bek tengah, gelandang bertahan, gelandang serang, dan lini depan—semuanya berkoordinasi untuk mendominasi area lapangan.
Keterbatasan jumlah pemain juga menciptakan dinamika permainan yang intens. Setiap pemain harus mampu mengisi lebih dari satu peran jika diperlukan, terutama saat menghadapi kartu merah atau cedera tak terduga. Pengelolaan energi dan rotasi pemain melalui bangku cadangan menjadi krusial karena kebutuhan untuk mempertahankan efektivitas 11 orang di lapangan selama 90 menit penuh.
Kesimpulannya, bagi penggemar atau pemain yang berpartisipasi dalam pertandingan resmi standar, jumlah yang harus selalu diingat adalah 11. Jumlah pemain dalam setiap regu pada permainan sepak bola adalah sebelas orang, sebuah jumlah yang telah teruji dan menjadi inti dari keindahan dan strategi olahraga ini selama lebih dari satu abad.
Peraturan ini memastikan bahwa pertandingan tetap kompetitif, strategis, dan memprioritaskan kerja sama tim sebagai elemen kunci menuju kemenangan.