Dalam tata bahasa Inggris, artikel tak tentu ("a" dan "an") adalah kata-kata kecil yang diletakkan di depan kata benda tunggal yang dapat dihitung (countable singular nouns). Penggunaan keduanya sangat penting untuk menunjukkan bahwa kita berbicara tentang satu item yang tidak spesifik. Meskipun keduanya memiliki fungsi yang sama, aturan pemilihan antara "a" dan "an" didasarkan sepenuhnya pada **bunyi** (sound) awal dari kata benda yang mengikutinya, bukan hanya pada hurufnya.
Prinsip utama yang perlu diingat adalah:
"A" digunakan sebelum kata benda yang berbunyi konsonan. Ini termasuk huruf konsonan (B, C, D, F, G, dst.) dan beberapa huruf vokal yang bunyinya seperti konsonan.
A car (Mobil)
A dog (Anjing)
A uniform (Seragam). Meskipun dimulai dengan 'u', bunyinya adalah /y/ (bunyi konsonan 'yuh').
A one-way street (Jalan searah). Meskipun dimulai dengan 'o', bunyinya adalah /w/ (bunyi konsonan 'wuh').
Mari kita lihat lebih detail dalam tabel. Bunyi konsonan adalah kunci utama di sini. Jika pelafalan awal terdengar seperti "konsonan", gunakan "a".
| Kata Benda | Bunyi Awal | Artikel |
|---|---|---|
| Book | /b/ (Konsonan) | A book |
| Table | /t/ (Konsonan) | A table |
| University | /ju/ (Bunyi 'y' seperti konsonan) | A university |
| House | /h/ (Konsonan, sering diucapkan) | A house |
"An" digunakan sebelum kata benda yang berbunyi vokal. Ini paling sering terjadi ketika kata dimulai dengan huruf A, E, I, O, atau U.
An apple (Apel)
An elephant (Gajah)
An idea (Ide)
An orange (Jeruk)
An umbrella (Payung)
Kasus pengecualian yang sangat penting adalah ketika huruf 'H' tidak diucapkan (silent H). Dalam kasus ini, kata tersebut dimulai dengan bunyi vokal 'O' atau 'A'.
An hour (Jam). 'H' tidak dibaca; dimulai dengan bunyi vokal /aʊ/.
An honest man (Pria jujur). Sama, dimulai dengan bunyi vokal.
Berikut adalah perbandingan penggunaan "an" berdasarkan bunyi vokal:
| Kata Benda | Bunyi Awal | Artikel |
|---|---|---|
| Egg | /e/ (Vokal) | An egg |
| Ink | /i/ (Vokal) | An ink bottle |
| Old man | /o/ (Vokal) | An old man |
| Uncle | /ʌ/ (Vokal) | An uncle |
Kesalahan paling umum saat menggunakan "a" atau "an" adalah hanya melihat huruf pertamanya. Ingat, selalu dengarkan bunyinya. Perhatikan contoh akronim atau singkatan yang dibaca:
Dia adalah anggota M.P. (Member of Parliament). Dibaca: "Em" P. Jadi, kita menggunakan An M.P.
Dia adalah seorang S.O.S. Dibaca: "Es" O. S. Jadi, kita menggunakan An S.O.S.
Dia adalah seorang F.B.I. agent. Dibaca: "Ef" B. I. Jadi, kita menggunakan An F.B.I. agent.
Sebaliknya, jika singkatan dibaca dengan bunyi konsonan di awal (misalnya, UNESCO dibaca 'Yunitas') kita menggunakan 'a'.
Penggunaan "a" dan "an" secara konsisten akan membuat Bahasa Inggris Anda terdengar lebih alami dan benar secara tata bahasa. Latihan terbaik adalah mengucapkan kata benda tersebut keras-keras dan mendengarkan bunyi awalnya. Jika Anda harus mengerahkan sedikit usaha untuk mengucapkan vokal di awal, kemungkinan besar Anda membutuhkan "an". Jika bunyi awal kata tersebut terasa seperti 'lidah' atau 'gigi' Anda langsung membentuk posisi konsonan saat berbicara, gunakan "a".
Ingat, kedua kata ini hanya berlaku untuk kata benda tunggal yang bisa dihitung (singular countable nouns). Untuk kata benda jamak (plural) atau kata benda tak terhitung (uncountable nouns) seperti water atau information, kita beralih menggunakan artikel tentu "the" atau tidak menggunakan artikel sama sekali (zero article). Menguasai "a" dan "an" adalah langkah fundamental pertama dalam memahami sistem artikle dalam bahasa Inggris.
Semoga panduan contoh penggunaan "a" dan "an" ini memberikan kejelasan!