Anggrek (Ordo Orchidaceae) adalah salah satu keluarga tumbuhan berbunga terbesar di dunia, dikenal karena keindahan dan keragaman bentuk bunganya. Namun, selain bunga, struktur batang pada anggrek juga merupakan kunci penting dalam klasifikasi dan cara perawatannya. Struktur batang ini menentukan bagaimana anggrek menyerap nutrisi, bagaimana ia tumbuh, dan apakah ia memerlukan periode dormansi atau tidak. Secara umum, jenis batang anggrek dapat diklasifikasikan menjadi dua kategori utama: monopodial dan sympodial.
Anggrek monopodial memiliki satu batang utama yang tumbuh tegak lurus ke atas secara terus-menerus, tanpa memiliki cabang samping yang jelas atau struktur penyimpanan cadangan makanan khusus seperti pseudobulb. Kata "monopodial" berasal dari bahasa Yunani, di mana 'mono' berarti satu dan 'podial' berarti kaki atau batang.
Ciri khas dari anggrek jenis ini adalah pertumbuhannya yang hanya terjadi di satu titik tumbuh terminal (ujung batang). Daun-daun tersusun secara berselang-seling di sepanjang batang tersebut. Bunga biasanya muncul dari ketiak daun (axillary bud) yang terletak di antara daun dan batang. Karena batangnya yang cenderung memanjang ke atas, anggrek monopodial seringkali terlihat menggantung jika ditanam tanpa penyangga, menciptakan tampilan yang elegan dan menjuntai.
Contoh paling terkenal dari kelompok ini adalah genus Vanda, termasuk Vanda Tricolor dan Vanda Douglas. Selain itu, genus Phalaenopsis (anggrek bulan) dan Arachnis juga termasuk dalam kategori monopodial. Perawatan anggrek monopodial biasanya memerlukan penyiraman yang teratur karena mereka cenderung memiliki akar udara yang lebih banyak dan tidak menyimpan banyak air di batangnya.
Berbeda dengan monopodial, anggrek sympodial tumbuh secara horizontal. Pertumbuhan batang utama mereka tidak berkelanjutan; alih-alih tumbuh ke atas tanpa henti, mereka tumbuh menyamping melalui rimpang (rhizome) yang merayap. Setiap pertumbuhan baru (seperti tunas atau pseudobulb) akan berhenti tumbuh setelah mencapai ukuran maksimumnya dan kemudian menghasilkan tunas lateral untuk pertumbuhan selanjutnya.
Fitur paling signifikan dari anggrek sympodial adalah adanya pseudobulb. Pseudobulb adalah batang termodifikasi yang berfungsi sebagai organ penyimpanan air dan nutrisi. Bentuk pseudobulb sangat bervariasi antar genus, mulai dari yang bulat dan berair (seperti pada Oncidium) hingga yang berbentuk lonjong dan keras (seperti pada Cattleya). Variasi dalam penyimpanan ini memungkinkan anggrek sympodial untuk bertahan hidup lebih baik di lingkungan yang mengalami musim kering berkala atau periode dormansi.
Pertumbuhan sympodial melibatkan siklus: tunas baru muncul dari rimpang, berkembang menjadi pseudobulb yang matang, daun tumbuh, berbunga (biasanya dari pangkal pseudobulb yang sudah matang), dan kemudian rimpang memanjang lagi untuk memulai siklus berikutnya. Memahami siklus ini penting agar pemupukan dan penyiraman dapat disesuaikan, terutama saat memasuki masa dormansi setelah pseudobulb selesai terbentuk.
Kelompok sympodial mencakup banyak sekali genus populer, seperti Cattleya, Dendrobium, Oncidium (anggrek menari), Cymbidium, dan Epidendrum. Karena ketergantungan mereka pada pseudobulb, anggrek sympodial seringkali lebih toleran terhadap kekeringan sesaat dibandingkan dengan kerabat monopodial mereka.
Perbedaan mendasar pada jenis batang ini secara langsung mempengaruhi metode perawatan. Untuk anggrek monopodial (seperti Vanda), penting untuk memastikan akar mendapatkan udara dan kelembapan yang konsisten, seringkali dengan sedikit atau tanpa media tanam. Sebaliknya, anggrek sympodial (seperti Cattleya) memerlukan media tanam yang cepat mengering untuk mencegah pseudobulb membusuk akibat kelembapan berlebih, terutama ketika mereka sedang tidak aktif atau dorman.
Memahami apakah anggrek Anda bertipe monopodial atau sympodial adalah langkah pertama yang krusial menuju keberhasilan budidaya. Struktur batang adalah cetak biru kehidupan anggrek, yang mengindikasikan kebutuhan dasar mereka akan air, cahaya, dan nutrisi sepanjang tahun.